Medstifter og CTO af Universal Robots, Esben Østergaard, vinder Engelberger Robotics Award 2018 – robotverdenens Nobelpris, der er den allermest prestigefyldte pris i robotindustrien. Prisen uddeles af American Robotic Industries Association (RIA).
Præsident for RIA, Jeff Burnstein, kalder Universal Robots stifter en visionær person, der har defineret en ny robotkategori:
-Esben Østergaard står i spidsen for udviklingen af Universal Robots’ samarbejdende robotarme, der repræsenterer en af de mest betydningsfulde teknologiske gennembrud inden for robotteknologi i årtier. Hans arbejde inden for samarbejdsrobotapplikationer har gjort det muligt for robotter at komme ind i tidligere utænkelige sektorer i stort set alle industrier. Esben Østergaards fokus på robotter, der arbejder side om side med mennesker og er nemme at anvende, har skabt stor interesse hos små og mellemstore virksomheder, der ellers aldrig har overvejet at anvende robotter. I en verden, der i stigende grad er karakteriseret ved mennesker og robotters samarbejde, spiller Esbens banebrydende teknologi en afgørende rolle, lyder det fra Jeff Burnstein.
Uovertruffen markedsleder
Universal Robots’ lancering i 2008 af verdens første kommercielt levedygtige robot, der kan operere sikkert side om side med mennesker, var et sats med store finansielle risici på et marked, der ikke var vant til et menneske-robotsamarbejde. Men Esben Østergaard og hans team indtog markedet ved at tilbyde industrien en robot, der ikke kun er sikker at arbejde med, men også let vægt, let at bruge og fleksibel. Det har sikret Universal Robots en plads som uovertruffen markedsleder af samarbejdende robotter – de såkaldte cobots – med en nuværende andel på 58 procent af alle cobots solgt på verdensplan og en rivende vækst på 72 procent i 2017.
-Jeg er dybt beæret over at vinde prisen opkaldt efter Joseph Engelberger, der revolutionerede industriel fremstilling med robotteknologi. Engelbergers vision om, at en robot skal kunne håndtere en række forskellige opgaver i en fabrik, stemmer fint overens med Universal Robots’ grundide, og jeg er en stor beundrer af hans arbejde, siger Esben Østergaard.
Engelberger Awards-middagen og ceremonien afholdes onsdag den 20. juni 2018 som en del af Automatica 2018 og International Symposium on Robotics.
Fortsat i førertrøjen
Esben Østergaard sørger for, at UR fortsat har førertrøjen på ved konstant at hæve grænsen for, hvad cobots står for. UR sørger for, at cobot ikke kun står for et samarbejde direkte mellem mennesker og robotter, potentielt uden sikkerhedsafskærmning mellem dem, men også brugervenlighed. En cobot skal være prisgunstig og nem at arbejde med.
-Vi vil give maskinoperatørerne magt over robotter. I stedet for at erstatte folk giver vi dem et fleksibelt værktøj til at være mere effektive i deres arbejde, siger vinderen af årets Engelberger Award.
-Operatører skal ikke længere arbejde som robotter, men være robotprogrammører med flere værditilvækstopgaver. Det er nok den største langsigtede fordel ved at udnytte samarbejdende robotter, forklarer Esben Østergaard, der kalder denne nye æra for den femte industrielle revolution.
-Denne omfordeling af menneskelig kreativitet flettet sammen med robottens gentagelsesnøjagtighed tager højde for markedets udvikling og kundernes krav, der kræver en høj grad af produktindividualisering. Det er kvalitative ændringer både i de fremstillede produkter og for de mennesker, der producerer dem.
Om Engelberger Robotics Award
Prisen er opkaldt efter Joseph F. Engelberger, kendt verden rundt som ”robotteknologiens far”. Engelberger var grundlægger og præsident af Unimation, Inc., verdens første industrirobotproducent. Siden 1977 er Engelberger Robotics Awards givet til enkeltpersoner, der har udmærket sig inden for teknologiudvikling, applikation, uddannelse og ledelse inden for robotindustrien i hele verden.
